Franz Beckenbauer hat öffentlich den Spielstil der deutschen Nationalmannschaft kritisiert und forderte die Rückkehr zu früheren Tugenden. „Vielleicht müssen wir uns wieder stärker auf unsere deutschen Qualitäten besinnen. Auf den Kampf, auf den Willen. Aber wenn schon unsere Verteidiger anfangen wollen zu zaubern, dann wird es gefährlich", so Beckenbauer in einem Inteview mit dem „Hamburger Abendblatt“.
Deutschland verlasse sich inzwischen zu sehr auf seine spielerische Überlegenheit. Dabei stand Deutschland einmal vor allem dafür, niemals aufzugeben. In die Nationalmannschaft müsse wieder eine gewisse Ernsthaftigkeit, mehr Entschlossenheit. Gegen Mannschaften wie Italien reiche es eben nicht allein mit Schönspielerei, so der Kaiser.
Im Spiel gegen Schweden habe man, so Beckenbauer weiter „Fehler wie in einer Schülermannschaft gemacht“. Man habe sich evtl. von den Siegen zuvor blenden lassen. Plötzlich kommt da ein dicker Brocken und die siehst: Jetzt musst du den Hebel umlegen. Und das ginge dann nicht mehr so einfach.