Aunque los primeros partidos de la clasificación para el Mundial 2030 apenas están en el calendario, en el mundo de los coleccionistas la fiebre ya ha estallado: El álbum oficial de cromos Panini para el Mundial 2030 ya ha sido anunciado – y con él probablemente surgirá nuevamente un mercado que atrae una atención enorme alrededor de cada Mundial. Panini es, según la FIFA, también para el Mundial 2030 socio exclusivo de calcomanías oficiales, tarjetas de intercambio, cartas de colección y objetos de colección digitales.
Panini y el Mundial de fútbol es una historia que comenzó en 1970 en México. En ese entonces, la empresa italiana de Módena publicó su primer álbum oficial Panini para el Mundial. La edición histórica tenía una estructura mucho más simple que los álbumes actuales y combinaba cromos autoadhesivos con tarjetas que debían pegarse en el álbum. Dependiendo de la edición y el método de recuento, la colección comprende alrededor de 270 a 288 objetos de colección. Hoy, el álbum de México-70 se considera una de las piezas más codiciadas del mundo de la colección de fútbol. Los ejemplares en muy buen estado de conservación o con una procedencia extraordinariamente fuerte pueden alcanzar precios altos en subastas; en 2017, por ejemplo, un ejemplar completo firmado por Pelé se vendió por 10.450 libras esterlinas. Particularmente buscados son los álbumes antiguos de los años 70 y 80, donde un buen estado de conservación es raro debido al intenso uso de la época. Si le interesa la larga historia del torneo, puede encontrar una visión general de todos los campeones mundiales y récords en nuestro resumen sobre historia del Mundial.
La histeria alrededor de estos cuadernos ha creado una economía propia. Para el Mundial 2022 en Qatar, Panini alcanzó, según reportes de medios, una demanda extraordinariamente alta; se vendieron alrededor de mil millones de cromos en todo el mundo antes del torneo, y la empresa estaba en camino récord. El Mundial 2026 también provocó una colección aún mayor: El álbum oficial comprende 980 cromos para 48 equipos y es así el álbum de Panini más completo hasta ahora. Distribuidores y fabricantes reportaron una demanda récord en varios mercados. Para el Mundial 2030, que se llevará a cabo 100 años después del primer Mundial en 1930, el interés en la colección también debería ser grande. Los anfitriones del torneo actual son España, Portugal y Marruecos; tres encuentros para celebrar el aniversario del Mundial se jugarán además en Argentina, Paraguay y Uruguay. Con la participación de 48 equipos vigente desde 2026, el Mundial 2030 también ofrece fundamentalmente las condiciones para una colección particularmente completa.
Lo interesante será la pregunta de qué naciones estarán representadas. Mientras que las naciones de fútbol clásicas compiten por los lugares en la clasificación europea, los jugadores de naciones de fútbol menos frecuentemente representadas pueden resultar particularmente interesantes para los coleccionistas. En la jerga de los coleccionistas, se habla frecuentemente de cromos "rookie" cuando un jugador aparece por primera vez en una colección importante determinada – aunque esto no tiene que ser necesariamente un joven jugador de las categorías menores. Un cromo de Lionel Messi del álbum del Mundial 2006, su primer Mundial, es hoy una pieza de colección codiciada. Sin embargo, los precios dependen fuertemente del estado, la edición y en particular de una evaluación profesional: Los ejemplares sin evaluar se comercializan significativamente más barato, mientras que los ejemplares en muy buen estado o altamente calificados pueden alcanzar precios de cuatro dígitos.
Los llamados "errores de impresión" también pueden aumentar los precios. Escudos asignados incorrectamente, nombres intercambiados o errores de impresión reales pueden hacer que ciertos cromos se conviertan en rarezas buscadas. Sin embargo, hay que tener cuidado con los supuestos errores de impresión: No toda desviación es automáticamente rara o valiosa. Lo decisivo es, entre otras cosas, la existencia real de varios ejemplares, la tirada y la demanda entre coleccionistas. Los foros de coleccionistas y catálogos especializados documentan tales particularidades, aunque los precios para variantes raras a menudo se determinan con el tiempo.
Para los coleccionistas aficionados, el atractivo sigue siendo principalmente emocional: Pegar las páginas de los equipos, el entusiasmo con la propia selección nacional y el seguimiento de la clasificación van juntos. Para saber qué equipos finalmente llegan al álbum, puede seguir el desarrollo deportivo ahora mismo a través del calendario de la clasificación para el Mundial 2030 o en paralelo a través del ranking mundial de la FIFA.
Un dato curioso para terminar: El álbum de Panini para el Mundial 1970 se diferenciaba significativamente de las ediciones posteriores. Los retratos de jugadores fueron impresos principalmente en tarjetas que debían pegarse en el álbum; además había un número menor de cromos verdaderamente autoadhesivos. En total, dependiendo de la edición, había alrededor de 270 a 288 objetos de colección. A partir del Mundial 1974, las colecciones de Panini consistían completamente en cromos. La afirmación de que en 1970 algunos equipos estaban representados solo con escudos en lugar de retratos de jugadores es demasiado generalizada: Los equipos ya tenían sus propias secciones con retratos de jugadores, aunque el alcance y la dotación variaban según el equipo.