In Italia, nel 1980, otto squadre disputarono per la prima volta la fase finale, divise in due gironi. La Germania Ovest vinse il proprio girone davanti a Paesi Bassi e Cecoslovacchia e batté il Belgio 2-1 nella finale di Roma: doppietta di Horst Hrubesch, con il gol decisivo di testa nel finale. La Cecoslovacchia superò l’Italia ai rigori nell’ultima finale per il terzo posto nella storia degli Europei.