Durante mucho tiempo no parecía que Camerún fuera a jugar un papel importante en el fútbol africano este año. Disputas internas, un conflicto abiertamente expuesto entre el entrenador Marc Brys y el presidente de la federación Samuel Eto'o, así como reveses deportivos, marcaron los titulares en torno a los indomables Leones. Sin embargo, precisamente en esta fase turbulenta se perfila un regreso notable – y renace la esperanza de un retorno a la escena mundial.
El centro de la discusión sigue siendo el belga Marc Brys, quien fue instalado por el ministerio de deportes camerunés en la primavera de 2024 – muy en contra de la voluntad del jefe de la federación Eto'o. El antiguo delantero de clase mundial había criticado públicamente al entrenador, cuestionado sus competencias e incluso presentado sus propios candidatos. Durante meses, la lucha de poder amenazó con desgarrar al equipo. Los jugadores reportaban inseguridad en el vestuario, los contenidos de entrenamiento pasaron a ser secundarios.
Pero Brys no se dejó desanimar. Con una mano tranquila y pragmática, el sexagenario construyó una nueva estructura táctica, apostando cada vez más por una mezcla de profesionales experimentados como André-Frank Zambo Anguissa y Bryan Mbeumo, así como por jóvenes talentos de las principales ligas europeas. Su enfoque: comportamiento defensivo compacto, cambio de juego rápido y distribución clara de roles. Lo que suena a fútbol de manual, recientemente fue escaso en la selección nacional camerunesa.
Los resultados le dan la razón. En la clasificación para la Copa del Mundo 2026, Camerún se ha colocado en una posición prometedora. El equipo se ha mostrado recientemente mucho más estable, ganó partidos importantes y mostró aquella mentalidad por la que los Leones fueron temidos en su día. Brys parece lograr mantener el equilibrio frágil entre estrellas y jugadores de relleno – un acto que muchos de sus predecesores no lograron.
El ambiente también parece calmarse. Aunque la relación entre Brys y Eto'o sigue siendo tensa, el ministerio de deportes se alineó claramente detrás del entrenador recientemente. Varios exjugadores nacionales – incluyendo voces de la generación dorada alrededor de Rigobert Song – hicieron un llamamiento público a la unidad. El mensaje: Camerún no debe perder su oportunidad mundialista por conflictos internos.
Deportivamente, el equipo bajo Brys ha ganado identidad. Anguissa se desarrolla en el centro del mediocampo como figura de liderazgo indiscutible, Mbeumo causa sensación con su forma en el Brentford FC, y el portero André Onana – tras meses difíciles en el Manchester United – parece estabilizarse. Se suman fuerzas ofensivas jóvenes como Georges-Kévin Nkoudou y Frank Magri, que aportan mayor variabilidad al juego.
Si Camerún realmente logra clasificarse para la Copa del Mundo 2026 en Estados Unidos, Canadá y México, sería no solo una historia deportiva, sino también política de éxito. Brys habría demostrado que incluso en medio de una lucha de poder públicamente expuesta, la sustancia deportiva es posible. Y los aficionados de los indomables Leones, que desde la carrera mundialista de cuento de hadas de 1990 esperan una sensación similar, podrían volver a soñar.
Los próximos meses mostrarán si el regreso es sostenible. Lo que está claro es: con Brys, Camerún ha encontrado un entrenador que no se deja impresionar por el ruido. Exactamente esta cualidad podría marcar la diferencia decisiva al final – en el camino hacia una Copa del Mundo que para Camerún debe ser más que solo una participación.