La Coupe du monde 2030 sera une comme aucune autre : 100 ans après le premier tournoi en Uruguay en 1930, la FIFA organise un tournoi jubilaire qui se jouera sur trois continents. Les hôtes principaux sont l'Espagne, le Portugal et le Maroc, mais la FIFA a décidé d'honorer également l'origine de l'histoire de la Coupe du monde : l'Uruguay, l'Argentine et le Paraguay disputeront chacun un match de la phase de groupes. Le match d'ouverture est prévu à l'Estadio Centenario à Montevideo, le stade où la première finale de la Coupe du monde s'est déroulée en 1930.
Pour la qualification à la Coupe du monde en Amérique du Sud, cette constellation apporte une particularité. Après la décision du conseil de la FIFA en octobre 2023, l'Uruguay, l'Argentine et le Paraguay, en tant que pays hôtes de leur match de jubilé respectif, sont automatiquement qualifiés pour la Coupe du monde 2030. Ils ne doivent donc pas – contrairement à ce qui a été parfois présenté – se qualifier sportivement via la qualification CONMEBOL, mais sont d'ores et déjà assurés de participer.
Ainsi, l'Argentine se présente dans un rôle particulier : la championne du monde 2022 est simultanément co-organisatrice avec une place de départ garantie. Le Brésil, en revanche, n'est pas co-hôte et doit continuer à se qualifier régulièrement via la qualification CONMEBOL – un statut sportif inhabituel, d'autant plus que avec l'Argentine, l'Uruguay et le Paraguay, trois rivaux directs et voisins proches sont déjà assurés de participer avant le premier match de qualification.
Le mode de la qualification sud-américaine conserve sa forme fondamentale : les dix nations de la CONMEBOL jouent dans un seul groupe chacun contre chacun, avec matches aller et retour. En raison de l'augmentation de la Coupe du monde à 48 équipes, l'Amérique du Sud a droit à six places de départ directes, auxquelles s'ajoute une septième place via les barrages intercontinentaux. Cependant, comme l'Uruguay, l'Argentine et le Paraguay sont déjà automatiquement qualifiés, leurs trois places sont déduites du contingent régulier de la CONMEBOL. Ainsi, pour les sept autres nations, il reste trois places de départ directes et un ticket pour les barrages. Au total, un maximum de sept des dix nations de la CONMEBOL peuvent participer au tournoi. Néanmoins, le nombre de participants à la Coupe du monde en provenance d'Amérique du Sud reste proportionnellement élevé. Pour des nations comme le Venezuela, qui n'a jamais participé à une Coupe du monde jusqu'à présent, une chance réaliste se dessine toujours. Les détails concernant les dates figurent dans le calendrier de la qualification.
Pour l'Argentine, la question sportive se pose de savoir comment Lionel Scaloni reconvertira la génération dorée autour de Lionel Messi dans les années à venir. Messi, qui aura probablement disputé sa dernière Coupe du monde en 2026, ne devrait plus être actif en 2030 – bien qu'il ne se soit pas définitivement engagé publiquement. Le Brésil, en revanche, est en pleine transition : après des années décevantes et plusieurs changements d'entraîneurs, une nouvelle génération autour de joueurs comme Vinícius Júnior ou Endrick est censée ramener la Seleção au sommet. Les développements actuels concernant les effectifs et les matchs peuvent être suivis dans nos Actualités.
Un joli fait amusant en marge : l'Uruguay a remporté la toute première finale de la Coupe du monde en 1930 avec un score de 4:2 contre l'Argentine. 100 ans plus tard, les deux nations se présentent ensemble comme co-organisatrices de ce tournoi jubilaire – une constellation avec une note historique. Un affrontement direct sur le terrain ne se produirait cependant au plus tôt qu'en phase éliminatoire en 2030, car les trois pays hôtes sud-américains seront tirés au sort dans différents groupes de phase de groupes pour pouvoir jouer leurs matchs à domicile respectifs. Ceux qui souhaiteraient observer la forme actuelle des équipes sont invités à consulter le classement mondial de la FIFA, dans lequel l'Argentine et le Brésil sont traditionnellement bien classés.
La qualification CONMEBOL pour la Coupe du monde 2030 promet ainsi un mélange de suspense sportif, de symbolique historique et de particularité organisationnelle – un digne prélude au tournoi jubilaire.