L'équipe nationale suisse de football se trouve face à une tâche historique. Lorsque la Coupe du monde 2026 sera lancée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, la Nati veut enfin briser cette malédiction qui la poursuit depuis des années : l'élimination précoce en huitièmes de finale d'une Coupe du monde. L'entraîneur national Murat Yakin mise sur un mélange équilibré entre des vétérans expérimentés et de jeunes talents prometteurs – en premier lieu le capitaine Granit Xhaka et le révélateur Dan Ndoye.
En particulier lors des Coupes du monde, le schéma depuis 2014 est presque devenu un traumatisme : la Suisse franchit souverainement la phase de groupes, mais échoue ensuite au premier obstacle éliminatoire. Alors que la Nati a prouvé lors des récents championnats d'Europe qu'elle pouvait atteindre les quarts de finale, elle s'est vue refuser l'accès aux quarts de finale d'une Coupe du monde depuis 1954. Qu'il s'agisse de l'amère élimination contre l'Argentine en 2014, de l'étroit échec contre la Suède en 2018 ou du récent débâcle 1-6 contre le Portugal en 2022 – exactement ce défaut historique en Coupe du monde doit enfin appartenir au passé en 2026.
Murat Yakin, qui a stabilisé l'équipe après un excellent Championnat d'Europe, construit clairement son concept autour de Granit Xhaka. Le capitaine, qui brille à Bayer 04 Leverkusen en Bundesliga comme meneur de jeu, incarne comme nul autre l'identité de cette équipe. Avec bien plus de 130 sélections, il est le centre tactique et émotionnel, l'homme qui dirige le jeu au milieu de terrain et guide ses jeunes coéquipiers. Xhaka lui-même a souligné à plusieurs reprises que la Coupe du monde 2026 serait peut-être son dernier grand tournoi – une motivation supplémentaire pour enfin faire l'histoire.
À côté du capitaine, les espoirs reposent surtout sur Dan Ndoye. L'ailier attaquant, qui brille à la FC Bologne en Serie A italienne, s'est transformé en quelques mois en l'un des attaquants les plus passionnants d'Europe. Avec sa vitesse, sa force au dribble et son sens du jeu, il apporte exactement cet imprévisibilité au jeu suisse qui a souvent manqué par le passé. Ndoye est considéré comme le visage d'une nouvelle génération qui joue sans crainte et ne se cache pas même face aux plus grands.
Mais le duo Xhaka/Ndoye ne doit pas faire tout le travail seul. Avec Manuel Akanji de Manchester City, Ricardo Rodriguez, Remo Freuler et Breel Embolo rétabli, Yakin dispose d'une structure expérimentée. Entre les buts, Gregor Kobel est le soutien incontesté et le numéro un incontestable après la retraite de la Nati de Yann Sommer. Il sera intéressant de voir comment Yakin intègre les talents Zeki Amdouni, Ardon Jashari et Fabian Rieder. Ils ont tous rassemblé de bons arguments pour une place de titulaire lors de la qualification.
Tactiquement, la Nati devrait opter pour un 4-2-3-1 flexible, qui peut se transformer en un 4-3-3 plus compact si nécessaire. Yakin souligne toujours l'importance d'une défense stable – une marque de fabrique des anciens succès suisses. Simultanément, le jeu en transition sur les ailes rapides avec Ndoye et Rieder doit devenir une arme.
Les attentes dans le pays sont élevées, mais réalistes. La Suisse ne veut pas seulement se frayer un chemin à travers la phase de groupes, mais cette fois faire le prochain pas sur la plus grande scène. Que cela réussisse dépend de nombreux facteurs – du tirage au sort à la situation des blessures en passant par la forme du jour dans les matchs à élimination directe. Mais une chose est sûre : cette génération autour de Xhaka et Ndoye a le potentiel pour enfin briser cette malédiction historique des huitièmes de finale en Coupe du monde et écrire l'histoire du football suisse.