Die Ivorische Nationalmannschaft nimmt 2014 in Brasilien erst zum 3. Mal an einer WM Endrunde teil. 2006 konnte man sich zum ersten Mal für die WM qualifizieren. Nicht nur aufgrund einer absoluten Hammergruppe mit Argentinien, Niederlande und Serbien/Montenegro überstand die Elfenbeinküste die Vorrunde allerdings nicht. Auch 2010 kam man in der starken Gruppe mit Portugal (Remis), Brasilien (Niederlage) und Nordkorea (Sieg) als Tabellendritter ebenfalls nicht ins Achtelfinale. Bei der
WM 2014 macht man sich also aufgrund einer nicht ganz so starken Gruppe berechtigte Hoffnungen aufs Achtelfinale.
Das sind die herausragenden Spieler
Die Mannschaft um Trainer Sabri Lamouchi hat neben Ausnahmestürmer Didier Drogba sehr viele starke Individualisten in ihren Reihen. Zudem ist die Mannschaft extrem laufstark und auf sehr gutem physischem Niveau. Zu den Größen der Mannschaft gehört z.B. der 30 Jahre alte Yaya Touré (Manchester City). Im zentralen Mittelfeld konnte er in der Premier League in der aktuellen Saison in 25 Spielen bereits 13 Mal treffen. Hinzu kommen 4 Torvorlagen. Zudem wurde er in die Vorauswahl zum Weltfussballer des Jahres aufgenommen. Sein Bruder Kolo spielt seit Jahren auf sehr hohem Niveau in der Verteidigung. Ein weiterer Topspieler ist der 28 Jahre alte Salomon Kalou vom OSC Lille. Er hat als Mittelstürmer in der Nationalmannschaft eine sensationalle Torquote (21 Tore in 59 Spielen). Hoffnungen auf eine WM-Teilnahme können sich auch die Bundesliga-Spieler Arthur Boka (VFB Stuttgart) und Didier Ya Konan (Hannover 96) machen.
So lief die WM Quali
In der WM Qualifikation lief es für die Ivorer alles andere als glatt. Nachdem man sich in der Gruppenphase problemlos durchsetzen konnte, tat man sich im entscheiden Qualifikationsspiel gegen den Senegal äußerst schwer. Nach dem Hinspiel im eigenen Land (3:1) waren die Senegalesen mit 1:0 in Führung und hätten aufgrund der Auswärtstorregel mit einem weiteren Tor das WM Ticket lösen können. In der Nachspielzeit erlöste Kalou die Ivorer und sicherte der Elfenbeinküste die dritte WM Teilnahme.
Die Elfenbeinküste trifft in ihrem Auftaktmatch bei der WM 2014 gegen Japan (15.06, 03:00). Es folgt das Spiel gegen Kolumbien in Brasilia (19.06, 18:00). Zum Abschluss der Gruppenphase müssen die Ivorer dann noch gegen den Europameister von 2004 antreten. Das Spiel findet am 24.06 in Fortaleza statt.