Revolución Oranje bajo Koeman: Cómo Xavi Simons y Cody Gakpo deben llevar a la Elftal de vuelta a la élite mundial

21.05.2026 08:30 Equipos & Jugadores

La selección nacional holandesa se encuentra en una misión. Tras la decepcionante eliminación en semifinales de la Eurocopa 2024 contra Inglaterra, el seleccionador Ronald Koeman ha trazado un curso claro: rejuvenecimiento, más atrevimiento en ataque e identidad táctica que vuelva a conectar con las grandes épocas del "fútbol total". En el centro de esta reorientación se encuentran dos jugadores que deberían marcar el juego holandés en los próximos años: Xavi Simons y Cody Gakpo. Xavi Simons, quien tras su exitosa etapa en la Bundesliga con el RB Leipzig está ahora plenamente establecido en el centrocampo del Tottenham Hotspur, se considera el corazón creativo de la nueva Elftal. El centrocampista de 22 años combina una brillantez técnica con un toque de balón que recuerda a los observadores a los mejores días de Wesley Sneijder. Koeman deliberadamente lo ha movido desde la banda al centro del campo para maximizar su visión de juego y su capacidad de pase. "Xavi es el jugador que puede marcar la diferencia para nosotros", enfatizó recientemente Koeman en una rueda de prensa. En el otro lado del juego ofensivo está Cody Gakpo, quien en el Liverpool bajo Arne Slot está atravesando un desarrollo intenso. Aunque el jugador de 26 años ha tenido que luchar recientemente contra fluctuaciones de rendimiento y fuerte competencia a nivel de club, sigue siendo un pilar en la selección nacional. Ha expandido su juego con carreras en profundidad, intensidad en el pressing y efectividad de remate. En la clasificación para el Mundial 2026 marcó varios goles importantes y asume creciente responsabilidad de liderazgo en un equipo que tras el retiro de veteranos como Daley Blind o las actuaciones más débiles de Memphis Depay busca nuevos líderes. El enfoque táctico de Koeman apuesta por un moderno 4-3-3 que puede variar a un 4-2-3-1 según el rival. Detrás del dúo ofensivo Simons/Gakpo, Tijjani Reijnders del Milan debe marcar el ritmo, mientras que Frenkie de Jong finalmente retoma el rol para el que fue celebrado en Barcelona: como metrónomo con licencia para avanzar. En defensa, Koeman sigue confiando en los experimentados Virgil van Dijk y Stefan de Vrij, complementados por talentos como Jorrel Hato del Ajax, cuyo ascenso en la temporada pasada fue vertiginoso. La preparación para el Mundial 2026 en Estados Unidos, Canadá y México ha transcurrido prometedoramente hasta ahora. En la clasificación, Oranje se mostró soberano, aunque Koeman una y otra vez enfatiza que la verdadera fortaleza de su equipo solo será visible en el torneo. En particular, la flexibilidad táctica contra diferentes sistemas de juego representa un progreso respecto a la Eurocopa 2024, cuando los holandeses a menudo parecían desorientados cuando se veían por debajo en el marcador. Pero también hay desafíos. La cuestión del portero no está definitivamente resuelta ante la forma fluctuante de Bart Verbruggen y a pesar de la experiencia de Mark Flekken, ahora activo en el Bayer Leverkusen. Además, la posición de delantero centro –ya sea Brian Brobbey, Joshua Zirkzee o un Memphis que regresa– sigue siendo un tema de discusión en los medios holandeses. Está claro que con Simons como director y Gakpo como ejecutor, Koeman tiene en sus filas dos jugadores que pueden actuar al nivel de clase mundial. Si logra estabilizar el colectivo en torno a este eje, Oranje podría finalmente volver a atacar desde la cumbre en el Mundial 2026. La final perdida de 1974 sigue siendo un trauma nacional, así que quizá sea hora de romper finalmente la maldición del eterno segundo lugar.