A seleção nacional holandesa está em uma missão. Após a decepcionante eliminação na semifinal da Eurocopa 2024 contra a Inglaterra, o técnico Ronald Koeman traçou um curso claro: rejuvenescimento, mais ousadia no ataque e uma identidade tática que deve reconectar aos grandes tempos do "futebol total". No centro dessa reorientação estão dois jogadores que devem marcar o jogo holandês nos próximos anos – Xavi Simons e Cody Gakpo.
Xavi Simons, que após seu tempo bem-sucedido na Bundesliga no RB Leipzig agora está bem estabelecido no meio-campo do Tottenham Hotspur, é considerado o coração criativo da nova seleção holandesa. O meia de 22 anos combina brilho técnico com um domínio de bola que observadores comparam aos melhores dias de Wesley Sneijder. Koeman o moveu deliberadamente da posição de extremo para o centro, para maximizar sua visão de jogo e passes. "Xavi é o jogador que pode fazer a diferença para nós", enfatizou Koeman recentemente em uma coletiva de imprensa.
Do outro lado do jogo ofensivo está Cody Gakpo, que está passando por um desenvolvimento intenso no Liverpool sob Arne Slot. Embora o jogador de 26 anos tenha enfrentado recentemente flutuações de desempenho e forte concorrência no nível de clubes, ele continua sendo uma peça fundamental na seleção. Expandiu seu jogo com corridas em profundidade, intensidade de pressão e qualidade de finalização. Na qualificação para a Copa do Mundo 2026, marcou vários gols importantes e assume crescente responsabilidade de liderança em uma equipe que, após o fim da carreira de veteranos como Daley Blind ou as atuações mais fracas de Memphis Depay, procura novos líderes.
A abordagem tática de Koeman aposta em um moderno 4-3-3 que pode variar para um 4-2-3-1 dependendo do adversário. Atrás do duo ofensivo Simons/Gakpo, Tijjani Reijnders do Milan deve ditar o ritmo, enquanto Frenkie de Jong finalmente retoma o papel pelo qual foi celebrado no Barcelona: como metrônomo com licença para avançar. Na defesa, Koeman continua contando com os experientes Virgil van Dijk e Stefan de Vrij, complementados por talentos como Jorrel Hato do Ajax, cuja ascensão na temporada passada foi rápida.
A preparação para a Copa do Mundo 2026 nos EUA, Canadá e México tem sido promissora até agora. Na qualificação, a Holanda se apresentou de forma soberana, embora Koeman sempre enfatize que a verdadeira força de sua equipe será visível apenas no torneio. A flexibilidade tática contra diferentes sistemas de jogo é particularmente um progresso em relação à Eurocopa 2024, quando os holandeses muitas vezes pareciam perplexos quando perdiam.
Mas há também desafios. A questão do goleiro não foi definitivamente resolvida pela forma flutuante de Bart Verbruggen e apesar da experiência de Mark Flekken, agora ativo pelo Bayer Leverkusen. Também o centro do ataque – seja Brian Brobbey, Joshua Zirkzee ou um Memphis em retorno – continua sendo um tema de discussão na mídia holandesa.
O que é certo: com Simons como diretor e Gakpo como executor, Koeman tem dois jogadores em seus quadros que podem atuar em nível de classe mundial. Se conseguir estabelecer um coletivo estável em torno desses eixos, a Holanda poderia finalmente atacar do topo na Copa do Mundo 2026. A final perdida de 1974 permanece, como se sabe, um trauma nacional – talvez seja hora de finalmente quebrar a maldição de sempre ser o segundo.
[CALENDÁRIO: Holanda: wm2026]