Para as confederações de futebol da Oceania, a Copa do Mundo 2026 foi um marco histórico: pela primeira vez, a OFC recebeu um lugar direto garantido em uma Copa do Mundo. A Nova Zelândia aproveitou essa chance e se qualificou como vencedora da qualificação oceânica para a fase final. Para a Copa do Mundo 2030 na Espanha, Portugal e Marrocos, a distribuição concreta de lugares por confederações ainda não foi oficialmente definida. De acordo com a situação atual, portanto, ainda não foi confirmado de forma vinculante se a OFC receberá novamente um lugar direto e outro lugar no torneio de playoff intercontinental.
O foco de atenção, como sempre, é a Nova Zelândia. Os "All Whites" são a medida das coisas na região esportivamente e atualmente o time da OFC melhor classificado na Ranking Mundial da FIFA Oceania. Na qualificação para a Copa do Mundo 2026, a equipe confirmou impressionantemente seu favoritismo: após vitórias contra Tahiti, Vanuatu e Samoa, a Nova Zelândia venceu por 3:0 contra a Nova Caledônia no jogo decisivo. Com isso, a equipe se qualificou pela terceira vez desde 1982 e 2010 para uma fase final de Copa do Mundo.
Mas a concorrência na Oceania não está sem chances – e Tahiti está entre os desafiantes mais interessantes. Os "Toa Aito" são uma federação membro independente da FIFA e já causaram um dos maiores sucessos do futebol do Pacífico em 2012. Naquela época, Tahiti venceu a Copa das Nações da OFC pela primeira vez e se qualificou assim para a Copa das Confederações da FIFA 2013 no Brasil. Lá, a equipe perdeu os três jogos do grupo contra Nigéria, Espanha e Uruguai, mas sua participação ainda assim entrou para a história do futebol.
As Ilhas Salomão, Fiji, Nova Caledônia e Vanuatu também fazem parte tradicionalmente do círculo ampliado dos times da OFC mais fortes. Papua-Nova Guiné também tem potencial. Como as forças realmente se distribuirão para a qualificação da Copa do Mundo 2030, é difícil fazer uma previsão confiável no momento – especialmente porque o modo de qualificação da OFC ainda não foi definido.
O modo da qualificação da OFC para 2030 ainda não está definido. Para a Copa do Mundo 2026, a OFC realizou uma competição em três etapas: uma fase preliminar foi seguida por uma fase de grupos, antes que os dois vencedores e segundos colocados de cada grupo atingissem a fase eliminatória. Na final, a Nova Zelândia venceu a Nova Caledônia e garantiu assim o lugar direto na Copa do Mundo; a Nova Caledônia entrou no torneio de playoff da FIFA. Se um modelo semelhante também será usado para 2030, a FIFA ou a OFC ainda não confirmou oficialmente. Datas concretas para a qualificação também ainda não são conhecidas. Uma visão geral de todas as confederações é fornecida pela visão geral da qualificação para a Copa do Mundo.
Um fato curioso divertido à margem: a Oceania é a menor das seis confederações da FIFA – e a Nova Zelândia era até a Copa do Mundo 2026 o único membro da OFC que jamais havia participado de uma fase final de Copa do Mundo. Os All Whites participaram anteriormente em 1982 e 2010. Na Copa do Mundo 2010 na África do Sul, a Nova Zelândia até deixou o torneio como o único time sem derrota: três empates contra Eslováquia, Itália e Paraguai, porém, não foram suficientes para avançar.
Para Tahiti, uma participação na Copa do Mundo 2030 seria o segundo grande momento depois da Copa das Confederações 2013. O sucesso de 2012 mostra que os "Toa Aito" pelo menos podem causar surpresas. Se Tahiti desta vez realmente pode competir por um lugar na Copa do Mundo, porém, depende primeiro de como a FIFA e a OFC configurarem a qualificação para 2030 e quais lugares a Oceania eventualmente receberá.
O fato é: a Oceania deu um passo histórico com a Copa do Mundo 2026. A qualificação direta da Nova Zelândia mostrou que o caminho para a Copa do Mundo se tornou significativamente mais realista para as nações da OFC. Se a região realmente pode ter dois participantes na Copa do Mundo 2030, porém, ainda está em aberto – e depende muito da decisão da FIFA ainda pendente sobre lugares e modo de qualificação.