Für die Fußballverbände Ozeaniens war die WM 2026 ein historischer Einschnitt: Zum ersten Mal überhaupt erhielt die OFC einen garantierten direkten Startplatz bei einer Weltmeisterschaft. Neuseeland nutzte diese Chance und qualifizierte sich als Sieger der ozeanischen Qualifikation für die Endrunde. Für die WM 2030 in Spanien, Portugal und Marokko ist die konkrete Startplatzverteilung der Konföderationen dagegen noch nicht offiziell festgelegt. Nach aktuellem Stand ist deshalb auch noch nicht verbindlich bestätigt, ob der OFC erneut einen direkten Startplatz und einen weiteren Platz im interkontinentalen Play-off-Turnier erhält.
Im Zentrum des Interesses steht wie so oft Neuseeland. Die „All Whites“ sind sportlich das Maß der Dinge in der Region und aktuell das bestplatzierte OFC-Team in der FIFA-Weltrangliste Ozeaniens. Bei der Qualifikation für die WM 2026 bestätigte die Mannschaft ihre Favoritenrolle eindrucksvoll: Nach Siegen unter anderem gegen Tahiti, Vanuatu und Samoa setzte sich Neuseeland im entscheidenden Spiel mit 3:0 gegen Neukaledonien durch. Damit qualifizierte sich das Team zum dritten Mal nach 1982 und 2010 für eine WM-Endrunde.
Doch die Konkurrenz in Ozeanien ist nicht chancenlos – und Tahiti gehört zu den interessantesten Herausforderern. Die „Toa Aito“ sind ein eigenständiger FIFA-Mitgliedsverband und sorgten bereits 2012 für einen der größten Erfolge des pazifischen Fußballs. Damals gewann Tahiti erstmals den OFC Nations Cup und qualifizierte sich dadurch für den FIFA Confederations Cup 2013 in Brasilien. Dort verlor die Mannschaft zwar alle drei Gruppenspiele gegen Nigeria, Spanien und Uruguay, schrieb mit ihrer Teilnahme aber dennoch Fußballgeschichte.
Auch die Salomonen, Fidschi, Neukaledonien und Vanuatu gehören traditionell zum erweiterten Kreis der stärkeren OFC-Teams. Papua-Neuguinea hat ebenfalls Potenzial. Wie die Kräfteverhältnisse für die WM-Qualifikation 2030 tatsächlich aussehen werden, lässt sich derzeit allerdings nur schwer seriös prognostizieren – zumal der Qualifikationsmodus der OFC noch nicht festgelegt ist.
Der Modus der OFC-Qualifikation für 2030 steht derzeit noch nicht fest. Für die WM 2026 hatte die OFC einen dreistufigen Wettbewerb ausgetragen: Auf eine Vorrunde folgte eine Gruppenphase, ehe die beiden Gruppensieger und -zweiten die K.-o.-Phase erreichten. Im Finale setzte sich Neuseeland gegen Neukaledonien durch und sicherte sich damit den direkten WM-Startplatz; Neukaledonien zog ins FIFA-Play-off-Turnier ein. Ob ein vergleichbares Modell auch für 2030 verwendet wird, hat die FIFA bzw. die OFC bislang nicht offiziell bestätigt. Auch konkrete Termine für die Qualifikation sind noch nicht bekannt. Einen Überblick über alle Konföderationen bietet die Übersicht zur WM-Qualifikation.
Ein unterhaltsamer Fun Fact am Rande: Ozeanien ist die kleinste der sechs FIFA-Konföderationen – und Neuseeland war bis zur WM 2026 das einzige OFC-Mitglied, das jemals bei einer WM-Endrunde gespielt hatte. Die All Whites waren zuvor 1982 und 2010 dabei. Bei der WM 2010 in Südafrika verließ Neuseeland das Turnier sogar als einzige Mannschaft ohne Niederlage: Drei Unentschieden gegen die Slowakei, Italien und Paraguay reichten allerdings nicht zum Weiterkommen.
Für Tahiti wäre eine WM-Teilnahme 2030 die zweite große Sternstunde nach dem Confederations Cup 2013. Der Erfolg von 2012 zeigt, dass die „Toa Aito“ zumindest für Überraschungen sorgen können. Ob Tahiti diesmal tatsächlich um einen WM-Platz spielen kann, hängt jedoch zunächst davon ab, wie die FIFA und die OFC die Qualifikation für 2030 gestalten und welche Startplätze Ozeanien letztlich erhält.
Fest steht: Ozeanien hat mit der WM 2026 einen historischen Schritt gemacht. Neuseelands direkte Qualifikation hat gezeigt, dass der Weg zur Weltmeisterschaft für die OFC-Nationen deutlich realistischer geworden ist. Ob die Region bei der WM 2030 tatsächlich zwei Teilnehmer stellen kann, ist dagegen noch offen – und hängt maßgeblich von der noch ausstehenden FIFA-Entscheidung über Startplätze und Qualifikationsmodus ab.