A Copa do Mundo de Futebol 2026 será um torneio de superlativos em muitos aspectos – e isso já começa com a mera geografia. Pela primeira vez, três países anfitriões – EUA, Canadá e México – realizarão uma Copa do Mundo em conjunto, distribuída em 16 locais de jogos entre Vancouver, no noroeste, e Miami, no sudeste. As enormes distâncias apresentam um desafio logístico para torcedores, equipes e mídia como nunca houve na história da Copa do Mundo.
Apenas entre os locais de disputa muito distantes de Vancouver e Cidade do México há cerca de 4.000 quilômetros em linha reta. De Seattle a Miami são até mais de 5.400 quilômetros – uma distância que corresponde aproximadamente à rota de Lisboa a Moscou. Somam-se a isso quatro fusos horários, diferentes zonas climáticas, desde o calor subtropical em Houston até condições mais frias em Toronto, além da altitude em Cidade do México com mais de 2.200 metros. Para as equipes participantes isso significa: planejamento preciso de viagens, acampamentos de treinamento favoráveis à aclimatação e estratégias de recuperação sofisticadas.
A FIFA, portanto, dividiu o torneio em três clusters regionais: Oeste, Centro e Leste. Na fase de grupos, as equipes devem jogar preferencialmente dentro de um cluster para evitar voos longos. Só a partir das oitavas de final os trajetos de viagem inevitavelmente se tornam mais longos. Nações de topo como Alemanha, Espanha ou França provavelmente contarão com equipes de logística intensiva para coordenar voos fretados, reservas de hotéis e campos de treinamento.
[TABELA: Alemanha: wm2026]
Para os torcedores também, a Copa do Mundo 2026 se tornará uma aventura cara. Quem quiser seguir sua equipe através da fase de grupos terá de contar com voos domésticos, que na América do Norte frequentemente custam centenas de euros. Viagens de trem – diferentemente de torneios europeus – dificilmente são uma alternativa realista, já que a rede ferroviária entre as grandes cidades dos EUA é fragmentada. Operadores turísticos já oferecem pacotes especiais de Copa do Mundo que combinam voos, hotéis e acesso aos ingressos. A FIFA trabalha com companhias aéreas em tarifas especiais, e em várias cidades-sede serviços de transporte e nós de trânsito temporários estão planejados.
Um papel especial é desempenhado pelas travessias de fronteira. Com EUA, Canadá e México, três estados estão envolvidos, cujos requisitos de entrada diferem substancialmente. A FIFA negocia com as autoridades sobre processos de visto facilitados para detentores de ingressos, comparável ao sistema de "Fan ID" de torneios anteriores. No entanto, os torcedores terão de contar com tempos de espera mais longos nos aeroportos.
Para a mídia, a Copa do Mundo também representa uma tarefa monumental. Equipes de transmissão devem transportar equipamentos por todo o continente, jornalistas se deslocam entre locais de jogos. A FIFA planeja hubs de mídia central em várias cidades, complementados por unidades de produção móveis. Pela primeira vez também haverá um conceito expandido de produção remota, no qual muitos conteúdos são produzidos centralmente para reduzir as viagens.
O México também, como único país a hospedar uma Copa do Mundo pela terceira vez, se beneficia de infraestrutura experiente. Os locais de jogos Cidade do México, Guadalajara e Monterrey são logisticamente consolidados, porém as equipes devem planejar a adaptação à altitude com especial cuidado.
Com um total de 48 equipes participantes e 104 jogos, a Copa do Mundo 2026 não será apenas a maior, mas também o torneio de futebol logisticamente mais complexo de todos os tempos. Se o conceito ambicioso funcionar será visto a partir de 11 de junho de 2026 – quando a bola rolar pela primeira vez em Cidade do México, o local de abertura.