Kada Marcelo Bielsa stoji na bočnoj liniji, nema polumjera. Otkad je preuzeo dužnost u svibnju 2023., "El Loco" ("Luđak") štampa nepogrešiv pečat na urugvajsku reprezentaciju. Радikalnom omladinjskom kureacijom, ekscentrični Argentinac potpuno preoblikuje Celeste. Veliki cilj za Svjetsko prvenstvo 2026. u SAD-u, Kanadi i Meksiku je jasan: Konačno se vratiti na slavne ljeto 2010., kada je Urugvaj u Južnoj Africi senzacionalno stigo do polufinalea i na kraju zauzeo četvrto mjesto.
Bielsina taktička DNA je poznat diljem svijeta: bezuslovno napadačko pritiskanje, odvažan napadački duh, ekstremna spremnost za trčanje i fizički intenzitet koji iscrpljuje protivnika tijekom svih 90 minuta. Ono što je već postalo kultni status u Athletic Bilbaou, Olympique Marseilleu i Leeds Unitedu, sada bi trebalo donijeti zrele plodove u Južnoj Americi. Era ikona poput Luisa Suáreza, Edinsona Cavanija i Diega Godína je zauvijek prošlost. Bielsa se kompromisno oslanja na promjene i vjeruje gladnoj, fizički vrlo jačoj generaciji.
U epicentru ovog projekta stoji Federico Valverde. Motorist centarlog polja Real Madrida dozrio je pod Bielsom u apsolutnog vođu reprezentacije. Sa svojim konjskim plućima, preciznim igrom prolaza i ogromnom opasnosti od gola iz drugog reda, воплощuje zahtjeve trenera u savršenstvu: umoran napor uparen sa taktičkom disciplinom i tehničkom briljantošću. U trenutnoj kvalifikaciji za Svjetsko prvenstvo više puta je bio igrač koji odlučuje utakmicu – kako kao defensivna sidra tako i kao strijelac.
Za potrebne golove u centru napada trebao bi brinuti Darwin Núñez. Napadač koji trenutno u FC Liverpoolu skuplja važno iskustvo na apsolutnoj vrhunskoj razini nosi upravo profil koji Bielsa traži sa svojom brzinom i silinom. Njegova ekstremna trčanja u dubinu, snažna upotreba tijela i stalni nagon da napadne prostore čine ga noćnom morom svake obrane. Ako u Bielsinom poznatom detaljnom radu trajno otkloni faze neučinkovitosti pred golom, gotovo da se ne može zaustaviti.
Kvalifikacija je već dokazala na što je ovaj tim sposoban: Istorijske pobjede protiv Argentine i Brazila impresivno su pokazale da Urugvaj ponovno agira na istoj razini kao indstrijski vođe. Ali Bielsain pristup visokog rizika nosi i opasnosti. Ako pritiskanje ponekad nije sinhronizovano, nastaju opasne rupe u povratnom kretanju. Srž zadatka do početka turnira ostaje stoga traženje savršene ravnoteže između napadačke snage i defenzivne stabilnosti.
Također izvan igrišta, trener povlači nitima na svoj potpuno jedinstven način:
Kultni status na tiskovnim konferencijama: Njegovi satni, filozofski monolozi o fudbaleu, društvu i morali su već legendarni u Montevideu.
Potencijal za konflikt: To što se ne boji otvoreno kritizirati urugvajski savez redovito izaziva natpise.
Autoritet u svlačionici: Unatoč svim točkama trenja, uživа neograničenu poštovanu svojih igrača.
Očekivanja u fudbalskom ludo tri milijuna stanovnika tradicionalno su gigantska. Uostalom, Urugvaj sa svojim dva istorijska svjetska naslova (1930., 1950.) i dalje je svjetska sila u fudbaleu. Temelj za iznenađenje 2026. je na mjestu: Pored Valverdea i Núñeza, Celeste raspolaže kvalitetnom potporom kao što su Ronald Araújo u obrani, "Usisivač" Manuel Ugarte u defenzivnom sredini i Vrtlog Maximiliano Araújo na krilu.
Nakon gorkog ispada u grupi na Svjetskom prvenstvu 2022. u Kataru, tim gorljivo čeka revankš. Jesu li Bielsina radikalna vizija odvesti izbor u odlučujućim trenucima do naslova ili će "El Loco" na kraju ponovo veličanstveno propasti, ostaje jedno od najuzbudljivijih pitanja predstoječeg turnira.