Batalla de calor en Norteamérica: Cómo la FIFA responde a temperaturas extremas con pausas de enfriamiento y horarios de saque ajustados

10.05.2026 08:30 FIFA

Cuando se dispute el Campeonato Mundial de Fútbol 2026 en Estados Unidos, Canadá y México, los jugadores y aficionados no solo esperarán un gran evento deportivo de superlativas dimensiones, sino también un desafío climático. Con 16 sedes que van desde Vancouver en el norte templado hasta el sofocante Monterrey, la FIFA debe reaccionar ante condiciones meteorológicas extremas. Particularmente el calor estival en ciudades como Dallas, Houston, Miami o Kansas City representa un riesgo considerable, tanto para la salud de los profesionales como para la calidad del juego. Ya en el Mundial de Clubes 2025 en Estados Unidos se demostró cuán problemáticas pueden ser estas condiciones. Los jugadores se quejaron de temperaturas superiores a 35 grados Celsius, combinadas con alta humedad. Entrenadores como Niko Kovac del Borussia Dortmund hablaron abiertamente de condiciones "intolerables"; algunos jugadores tuvieron que recibir tratamiento por problemas circulatorios. La FIFA ha aprendido de estas experiencias y ha anunciado un paquete integral de medidas para el Mundial 2026. En el centro están los llamados cooling breaks, es decir, pausas oficiales de enfriamiento en los minutos 30 y 75 del partido. Estas se hacen obligatorias a partir de una temperatura de bulbo húmedo (WBGT) de 32 grados. A diferencia de los cortos descansos para beber de torneos anteriores, las nuevas pausas de enfriamiento duran hasta tres minutos y permiten a los jugadores recuperarse con chalecos con hielo, toallas frías y bebidas isotónicas. Los equipos médicos en la banda monitorean continuamente la temperatura y la humedad. Otro mecanismo son los horarios de saque. Mientras que los contratos televisivos tradicionalmente han fijado saque a mediodía en Estados Unidos para servir el mercado de máxima audiencia europea, la FIFA planea para 2026 una solución más diferenciada. Los partidos en ciudades especialmente calurosas deberían jugarse, si es posible, por la noche o en estadios climatizados. Las arenas en Atlanta, Dallas, Houston y Vancouver cuentan con techos retráctiles y aire acondicionado, una clara ventaja de ubicación. Las altitudes de México como Ciudad de México o Guadalajara ofrecen además temperaturas más suaves, aunque con el desafío del aire enrarecido. También la preparación de los equipos estará marcada por las condiciones climáticas. La DFB ya ha anunciado que preparará específicamente a su equipo para la carga de calor, con campamentos de entrenamiento en regiones cálidas y análisis de partidos aclimatados. El sorteo mostrará en qué ciudades disputará la selección nacional alemana sus partidos de grupo. Mientras tanto, llega crítica del sindicato de jugadores FIFPRO, que exige límites más estrictos. Ya a partir de una WBGT de 28 grados, según la opinión de la asociación, deberían considerarse aplazamientos de partidos. Los estudios demuestran que la susceptibilidad a lesiones aumenta significativamente con el gran calor y el rendimiento en distancia disminuye hasta un diez por ciento. También los aficionados en los estadios se ven afectados: la FIFA ha garantizado estaciones de agua adicionales, zonas de sombra y puestos médicos. El Mundial 2026 será con 48 equipos y 104 partidos el más grande de todos los tiempos, y simultáneamente una prueba de cómo el fútbol mundial aborda el cambio climático. Ya ahora la mirada se dirige al Mundial 2030, que se disputará entre otros lugares en España y Marruecos, y al torneo 2034 en Arabia Saudita, donde la problemática del calor probablemente alcanzará una dimensión completamente nueva. Si las medidas adoptadas son suficientes se verá en verano de 2026. Lo que es seguro es que el calor será, junto con la táctica y el talento, un factor decisivo del torneo.