Ningún número de espalda en el fútbol mundial está tan cargado de mito, magia y responsabilidad como el número 10. Representa al creador de juego, al artista, al jugador diferencial – y en un Mundial, tradicionalmente lo lleva quien tiene sobre sus hombros las esperanzas de toda una nación. De cara a la próxima final de 2030, vale la pena echar la vista atrás a los legendarios dieces de la historia de los Mundiales – y a la pregunta de quién podría llevar la camiseta entonces.
El mito comienza con Pelé. Con apenas 17 años se convirtió en campeón mundial con Brasil en Suecia en 1958; siguieron dos títulos más en 1962 y 1970. El legendario equipo de México 1970 se considera hasta hoy para muchos como uno de los mejores equipos de la historia del fútbol – con Pelé como centro radiante en la camiseta amarilla con el número diez. Interesante: que el número 10 se vinculara tan estrechamente con el mejor jugador fue en 1958 en parte casualidad. Brasil no había comunicado a tiempo sus números de espalda a la FIFA, por lo que fueron asignados al azar. Pelé, que inicialmente era suplente, recibió así el número 10, que posteriormente convirtió en un símbolo mundial.
Dos décadas después, Diego Armando Maradona asumió el legado. Su Mundial de 1986 en México se considera uno de los rendimientos individuales más destacados de la historia de los Mundiales: la "mano de Dios" y el gol del siglo contra Inglaterra, además del pase para el gol de la victoria de Jorge Burruchaga en la final contra la República Federal Alemana. Maradona marcó cinco goles en el torneo e hizo cinco asistencias más y fue galardonado con el Balón de Oro como mejor jugador.
Tras la muerte de Maradona, hubo debates repetidos sobre reservar simbólicamente el número 10 en Argentina. Sin embargo, esto nunca se implementó de manera vinculante; el número se mantuvo en circulación en la selección nacional y fue llevado, entre otros, por Juan Román Riquelme y Lionel Messi. Otros grandes dieces marcaron la era: Michel Platini fue en los años ochenta el corazón jugador de la selección francesa, llevó a Francia al título de la Eurocopa en 1984 y a la semifinal del Mundial de 1986 en México. Zinédine Zidane coronó el triunfo mundial francés de 1998 con dos goles de cabeza en la final contra Brasil. Rivaldo, a su vez, fue parte en 2002 del equipo brasileño alrededor de Ronaldo y Ronaldinho, que ganó el quinto título mundial de la Seleção en Japón y Corea del Sur.
Con Lionel Messi se cerró el círculo en 2022 en Qatar. Tras años de decepciones, llevó a Argentina al tercer título mundial y fue galardonado – tras 2014 – por segunda vez con el Balón de Oro como mejor jugador del torneo. Con esto, Messi se convirtió en el primer jugador en ganar el reconocimiento dos veces. Para muchos fue la coronación definitiva de una carrera en la que marcó el 10 durante casi dos décadas. Un resumen completo de todos los campeones mundiales y poseedores de récords se encuentra en nuestra Historia del Mundial.
Pero ¿quién lleva el número 10 en 2030? Por supuesto, aún no es seguro, pero algunos nombres se imponen. En Francia, Kylian Mbappé debería seguir siendo un candidato prometedor – después de todo, lleva el 10 desde los Mundiales de 2018 y 2022 y también en 2026. En Inglaterra, Jude Bellingham ya llevó el número 10 en el Mundial de 2026 y podría seguir marcándolo en 2030. En España, Lamine Yamal podría crecer en el rol del diez clásico de aquí a entonces – aunque actualmente se utiliza principalmente como extremo y llevó el 19 en el Mundial de 2026.
En Brasil, Vinícius Júnior es un candidato obvio para el futuro, aunque en 2026 aún llevaba el 7 y Neymar asumió el 10. Para Argentina se plantea la pregunta particularmente emocionante de quién algún día sucederá el legado de Messi. Thiago Almada, Nico Paz o Franco Mastantuono podrían ser candidatos de aquí a 2030 – aunque tal pronóstico es explícitamente especulativo dado el tiempo aún largo. El propio Messi también llevó el 10 en el Mundial de 2026.
Todos estos desarrollos se pueden seguir en el camino hacia el próximo Mundial. Sin embargo, la Clasificación para el Mundial 2030 sigue siendo música del futuro: las competiciones de clasificación europeas solo comenzarán después de la EURO 2028. La UEFA ya ha decidido un nuevo formato para la Liga de Naciones y las Clasificatorias Europeas a partir de 2028/29. La Clasificación de la UEFA será por tanto más concreta posteriormente.
Una particularidad importante de 2030 no debe faltar: los anfitriones no son solo España, Portugal y Marruecos. La mayor parte del torneo se juega allí, además, para celebrar el centenario del Mundial, se jugarán tres partidos en Uruguay, Argentina y Paraguay. Los seis países están automáticamente clasificados.
Un dato curioso para terminar: en el Mundial de 1974, Johan Cruyff llevaba para Países Bajos realmente el número de espalda 14. El famoso número se lo había ocurrido antes en el Ajax casi por casualidad: tras una lesión, en 1970 se puso la camiseta de suplente que quedaba con el 14 y jugó con ella contra el PSV. Después se mantuvo con el número – e hizo que también este fuera una leyenda.
A veces, simplemente otro número se convierte en leyenda. Pero el aura del 10 sigue siendo única – y en 2030 espera el siguiente escenario.