El Mundial 2030 será como ninguno antes: 100 años después del primer torneo en Uruguay 1930, la FIFA organiza un torneo de aniversario que se juega en tres continentes. Los anfitriones principales son España, Portugal y Marruecos, pero la FIFA ha decidido honrar también los orígenes de la historia del Mundial: Uruguay, Argentina y Paraguay jugarán cada uno un partido de la fase de grupos. El partido inaugural está previsto en el Estadio Centenario en Montevideo, el mismo estadio donde se jugó la primera final del Mundial en 1930.
Para la clasificación al Mundial sudamericana, esta constelación trae una particularidad. Según la decisión de la Junta de la FIFA de octubre de 2023, Uruguay, Argentina y Paraguay están automáticamente clasificados para el Mundial 2030 como anfitriones de su respectivo partido de aniversario. Así que no necesitan –a diferencia de lo que se ha presentado en parte– superar la clasificación de la CONMEBOL deportivamente, sino que están asegurados.
Con esto, Argentina participa en un papel especial: el campeón mundial de 2022 es al mismo tiempo coanfitrión con un lugar garantizado. Brasil, en cambio, no es coanfitrión y debe seguir compitiendo regularmente por la clasificación de la CONMEBOL –un estado poco común deportivamente, especialmente porque con Argentina, Uruguay y Paraguay, tres vecinos y rivales directos ya están asegurados antes del primer partido de clasificación.
El formato de la clasificación sudamericana se mantiene en su forma básica: las diez naciones de la CONMEBOL juegan todas juntas en un único grupo cada una contra cada una, con partidos de ida y vuelta. Con la ampliación del Mundial a 48 equipos, Sudamérica tiene básicamente derecho a seis lugares directos, más un séptimo lugar a través de los playoff intercontinentales. Sin embargo, como Uruguay, Argentina y Paraguay ya están automáticamente clasificados, sus tres lugares se restan del contingente regular de la CONMEBOL. Así que para las siete naciones restantes solo quedan tres lugares directos y un boleto de playoff. En total, pueden participar como máximo siete de las diez naciones de la CONMEBOL en el torneo. Sin embargo, el número de participantes del Mundial de Sudamérica sigue siendo relativamente alto. Para naciones como Venezuela, que nunca ha participado en un Mundial, esto abre una oportunidad realista. Los detalles sobre fechas se pueden encontrar en el calendario de clasificación.
Para Argentina se plantea la cuestión deportiva de cómo Lionel Scaloni llevará la generación dorada alrededor de Lionel Messi en los próximos años. Messi, quien probablemente habrá jugado su último Mundial en 2026, probablemente no estará activo en 2030 –aunque él mismo no se ha pronunciado públicamente de manera definitiva. Brasil, por su parte, está en transición: después de años decepcionantes y varios cambios de entrenador, una nueva generación alrededor de jugadores como Vinícius Júnior o Endrick debe llevar a la Seleção de vuelta a la cima. Los desarrollos actuales en torno a plantillas y partidos se pueden seguir en nuestras Noticias.
Un dato curioso interesante al margen: Uruguay ganó la primera final del Mundial en 1930 4:2 contra Argentina. 100 años después, ambas naciones participan juntas como coanfitrionas de este torneo de aniversario –una constelación con trasfondo histórico. Sin embargo, un enfrentamiento directo en el campo en 2030 ocurriría en la fase de eliminación directa a lo antes, ya que los tres anfitriones sudamericanos serán sorteados en diferentes grupos de fase previa para poder jugar sus respectivos partidos de local. Quien quiera observar la forma actual de los equipos, le recomendamos que eche un vistazo a la clasificación mundial de la FIFA, donde Argentina y Brasil están tradicionalmente colocados en las primeras posiciones.
La clasificación de la CONMEBOL para el Mundial 2030 promete así una mezcla de tensión deportiva, simbolismo histórico y particularidad organizativa –un digno comienzo del torneo de aniversario.