FIFAは、アメリカ、カナダ、メキシコで開催される2026年ワールドカップで、現代フットボールの最大のタブーの一つを破ります。男性ワールドカップで初めて、ビデオアシスタントレフェリー（VAR）の判定が試合中にスタジアムで説明され、スコアボードで可視化されます。これにより、ファン、選手、テレビ視聴者は主審の意思決定プロセスに直接的な洞察を得ることができ、フットボール界のディベート文化を根本的にプロフェッショナル化させるステップとなります。
この措置は事前に2023年女性ワールドカップ、2025年FIFAクラブワールドカップおよびFIFAインターコンチネンタルカップのパイロットプロジェクトとして試され、おおむね肯定的な反応を得ました。FIFAの主審委員長ピエルルイジ・コリーナは、より多くの透明性が主審の判定に対する信頼を強化すべきだと何度も強調しました。具体的には、VAR審査後、主審がマイクを手に取り、どのシーンを審査し、その結果がどうなったかを説明するということです。
フェアプレーのためのハイテクノロジー
技術的には、FIFAは2022年ワールドカップで導入された半自動オフサイド検出（SAOT）を完成させた複雑なシステムを採用しています。これは「コネクテッドボールテクノロジー」によって補完されています。ボール内のチップはボール蹴出しの正確な時刻とボール接触に関する正確なデータを提供します（ハンドボールやファウルの判定に重要）。スタジアムごとの複数の専門的なトラッキングカメラと人工知能の組み合わせは、シーンを数秒で分析します。その後、スタジアムスクリーンに3Dアニメーションが表示され、たとえばストライカーのオフサイドポジションがすべての観客に見える形で示されます。
主審自身も新たな課題に直面しています。彼らは単なるルール技術の安全性だけでなく、コミュニケーション面でも説得力を持つ必要があります。これはラグビーやNFLのレフェリーに類似したプロフィールです。したがってFIFAは、指名された主審をメディア状況に特に向け、専門的なトレーニングキャンプで準備しました。全体では、48チームと104試合という大規模トーナメントのために、52名の主審、88名の副審、30名のビデオマッチオフィシャルが任命されました。
しかし批評家は潜在的なリスクについて警告しています。主審が判定を不明確に説明した場合、またはルール解釈で混乱した場合、スタジアムの雰囲気は急速に変わる可能性があります。さらに、試合がさらに遅延する懸念があります。しかし、FIFAは経験値で反論しています。テスト段階での説明は平均30～45秒しかかかりませんでした。実際のビデオ審査の時間よりもはるかに短いことが多いです。
この改革により、世界フットボールは完全に新しい領域に足を踏み入れます。このトーナメントでコンセプトが成功すれば、UEFAの大会と各国リーグのモデルとなる可能性があります。スタジアムの観客が困惑してフィールドを見つめていた時代は、これで過去のものとなるはずです。