A Copa do Mundo de 2026 nos EUA, Canadá e México está se aproximando, mas para o futebol africano começa agora um dos capítulos mais emocionantes da história recente da confederação: a qualificação para a Copa do Mundo de 2030, que será realizada na Espanha, Portugal e Marrocos – com os conhecidos jogos do centenário no Uruguai, Argentina e Paraguai para celebrar os 100 anos do torneio. Para as nações da CAF, isso não significa apenas competições esportivas no mais alto nível, mas também a chance de ver uma Copa do Mundo em solo africano pela primeira vez com o anfitrião Marrocos. Todas as informações sobre o formato podem ser encontradas na visão geral da qualificação da Copa do Mundo de 2030 da África.
O centro das atenções é novamente um nome: Mohamed Salah. O egípcio, nascido em 15 de junho de 1992, teria já 38 anos no início do torneio em 2030. Após sua carreira recorde no FC Liverpool – incluindo vitória na Liga dos Campeões em 2019 e títulos da Premier League – Salah é considerado um dos melhores jogadores africanos de todos os tempos. Um título de Copa do Mundo ou mesmo uma classificação para as oitavas de final ainda lhe faltam: Na Copa do Mundo de 2018 na Rússia, o Egito foi eliminado na fase de grupos, em 2022 a qualificação não foi alcançada, e também para a Copa do Mundo de 2026 os Faraós não conseguiram se classificar. É de se esperar que a Copa do Mundo de 2030 seja para Salah pessoalmente o último grande esforço no palco mundial – e que o técnico e a confederação façam tudo para preservar seu pacote de experiência até o torneio.
Esportivamente, os sinais são positivos: O Egito pertence tradicionalmente às nações mais fortes do norte da África e ganhou a Copa Africana sete vezes – recorde. Na classificação mundial da FIFA, os Faraós geralmente ficam no meio-campo superior em comparação africana, tipicamente entre o 4º e 8º lugar do continente. Além de Salah, espera-se liderança do goleiro Mohamed El Shenawy e do zagueiro Ahmed Hegazi. Ao mesmo tempo, uma mudança geracional se anuncia. Nomes como Omar Marmoush, que recentemente causou furor na Bundesliga pela Eintracht Frankfurt, se posicionam como sucessores naturais no ataque. Marmoush, classe de 1999, estaria no melhor de sua idade futebolística em 2030 – e poderia, conforme muitos observadores esperam, assumir perfeitamente o papel de esperança.
O formato da qualificação africana provavelmente se orientará pelo esquema comprovado: fase de grupos, em que os vencedores dos grupos vão direto para a Copa do Mundo, além de playoffs para os melhores segundos colocados. Quantos lugares exatos a África receberá para 2030 ainda não foi confirmado definitivamente neste momento – na Copa de 48 times de 2026 foram 9 lugares fixos mais um playoff intercontinental, e uma distribuição semelhante é esperada. Um calendário detalhado da qualificação será publicado após o sorteio oficial. Quem quiser manter uma visão geral de todos os continentes encontrará em visão geral da qualificação da Copa do Mundo de 2030.
Para o Egito, está em jogo mais do que apenas pontos na tabela. Um olhar para a história mostra: Os "Faraós" participaram de uma Copa do Mundo três vezes até agora – 1934, 1990 e 2018. Um quarto aparecimento em 2030 seria um marco histórico, especialmente com o cenário simbólico de uma Copa do Mundo no Marrocos, onde milhares de torcedores egípcios provavelmente viajarão. A concorrência do Marrocos (como co-anfitrião, provavelmente já qualificado), Senegal, Argélia e Nigéria também se posicionará.
Curiosidade para encerrar: Se Salah realmente atuar em 2030, seria um dos jogadores de campo mais velhos de uma Copa do Mundo final – um clube onde principalmente goleiros são encontrados. Mais detalhes e análises estão disponíveis continuamente nas notícias atuais.