É uma das histórias mais notáveis da qualificação para a Copa do Mundo de 2026: Haiti, um país que há anos está sob o domínio de guerras entre gangues, caos político e catástrofe humanitária, qualificou-se novamente para uma Copa do Mundo de futebol após 52 anos de espera. Pela primeira vez desde o torneio de 1974 na Alemanha, os "Granadeiros" voltarão ao maior palco do futebol mundial – um milagre esportivo diante de uma tragédia nacional.
A situação inicial não poderia ter sido mais difícil. Na capital Porto-Príncipe, gangues armados controlam grandes partes da cidade, o aeroporto internacional foi temporariamente fechado, e um treinamento regular no próprio país é praticamente impossível há meses. A seleção nacional haitiana teve que trasladar todos os "jogos em casa" da qualificação para o exterior – incluindo a República Dominicana e Curaçao. Nenhum sinal de vantagem de mando de campo, e muito menos de normalidade.
O fato de a seleção ter conseguido se classificar para o expandido grupo de 48 participantes nessas circunstâncias é mérito de um elenco bem montado. O técnico Sébastien Migné apostou em uma mistura de profissionais nascidos no Haiti e jogadores com raízes haitianas formados na Europa e nos EUA. Estrelas como Duckens Nazon, o versátil atacante Frantzdy Pierrot e talentos das academias de desenvolvimento de clubes franceses e belgas formam a espinha dorsal. Especialmente a defesa liderada por Ricardo Adé provou ser surpreendentemente sólida nos jogos decisivos da qualificação da CONCACAF.
[TABELA: Haiti: wm2026]
O momento decisivo chegou na rodada final de qualificação, quando o Haiti teve que vencer Nicarágua, Costa Rica e Honduras. Com disciplina tática, muita dedicação na correria e uma impressionante coesão mental, a equipe se impôs. "Jogamos por um povo que precisa de esperança", disse o capitão Carl Sainté após o jogo decisivo. "Cada passe, cada disputa é um sinal de que o Haiti ainda está vivo."
De fato, o sucesso da seleção tem um significado que vai muito além do esporte. Em um país onde cerca de metade da população sofre com a fome e mais de um milhão de pessoas estão em fuga, a vitória na qualificação se tornou um raro momento de alegria coletiva. Nas poucas ruas seguras, as pessoas celebravam com tambores e bandeiras, nas redes sociais circulavam vídeos de famílias comemorando da diáspora haitiana em Miami, Montreal e Paris.
No entanto, a federação haitiana de futebol FHF enfrenta desafios enormes. A preparação para o torneio nos EUA, Canadá e México precisará ser organizada completamente no exterior. Faltam dinheiro, infraestrutura e condições de treinamento estáveis. Ajuda internacional, também da FIFA, é urgentemente necessária. Já está definido que o Haiti realizará seus estágios preparatórios nos EUA e na Europa.
Esportivamente, o Haiti é uma das seleções azarenta do torneio – a fase de grupos será certamente um teste contra adversários muito melhor equipados. Mas apenas a participação já é um sucesso histórico. 52 anos após o lendário gol de Emmanuel Sanon contra a Itália na Copa de 1974, uma nova geração de jogadores haitianos está fazendo história. Em um país dilacerado, eles se tornaram símbolos – de resiliência, orgulho e do poder inabalável do esporte.