Malo koji trenutak u fudbalу је tako okrutno lijep kao penal na Svjetskom prvenstvu. Jedanaest metara, lopta, izvršilac, golman – i često cijela nacija koja drži dah. Dok je Svjetsko prvenstvo 2026 u Sjevernoj Americi upravo postalo istorija i pogled se polako okreće prema Svjetskom prvenstvu 2030 u Španiji, Portugalu i Maroku, vrijedi osvrnuti se na najlegendarnije momente sa penala. Svjetsko prvenstvo 2026 završilo se 19. jula pobjedom Španije.
Zapravo, trebam početi sa igračem koji nikada nije dao odlučujući penal na Svjetskom prvenstvu ovog tipa: Antonín Panenka. Njegov razigran lob u finalu Evropskog prvenstva 1976 protiv Zapadne Njemačke ipak je obilježio cijelu kulturu penala svjetskog fudbala. „Panenka" je postala sinonim za hladnokrvnost – i od tada se imitira, slave i ponekad biva teško kažnjena na velikim turnirima. Panenka je dao penal u EM finalu 1976 koji je bio odlučujući pogodak u izvođenju penala protiv Zapadne Njemačke. Andrea Pirlo je spektakularno izveo ovaj trik 2012 na EM četvrtfinalu protiv Engleske i na taj način je dao Italiji put u polufinale. Sergio Ramos i Lionel Messi takođe su među istaknutim igračima koji su uspješno koristili Panenku penal.
Svjetsko prvenstvo zna izvođenja penala od 1982, kada je Njemačka u polufinalu protiv Francuske pobijedila u prvom izvođenju penala uopće. Od tada se prikupila cijela galerija nezaboravnih scena. 1990. je Engleska u polufinalu u Torinu naišla na Njemačku – i Chris Waddle je prosledio svoj penal preko gola. Prije toga je Stuart Pearce neuspješno pokušao protiv Bodo Illgnera. Njemačka je pobijedila 4:3 na izvođenjima. Četiri godine kasnije, u finalu u Pasadeni, slijedi jedna od najpoznatijih scena promašaja u istoriji Svjetskog prvenstva: Roberto Baggio je prosledio odlučujući talijanski penal preko šipke, Brazilа je pobijedila prvo svjetsko prvenstvensko finale koje je odlučeno na izvođenjima penala sa 3:2.
Zatim postoje heroji. Fabien Barthez, koji je 1998 pratil Francusku sa jakim predstavama na putu do titule i obranio je penal Demetria Albertinija u četvrtfinalu protiv Italije, Sergio Goycochea 1990, koji je pomoć Argentini sa nekoliko odlučujućih obrana na izvođenjima penala, ili Ricardo, koji je 2006 spasio Portugal u četvrtfinalu protiv Engleske da uđe u polufinale – kao prvi golman koji je obranio tri penala na izvođenjima Svjetskog prvenstva. Posebnu ulogu ima Harald Schumacher: Iako je 1982 obranio dva penala na izvođenjima u polufinalu protiv Francuske, postao je figura sa miješanim osjećanjima prvo zbog svog brutalnog prekršaja na Patricku Battistonu tijekom redovnog vremena – slika koja je do danas povezana sa ovom utakmicom.
Zadnji veliki trenutak pružio je Gonzalo Montiel u finalu u Lusailu 2022. Nakon jednog od najdramatičnijih završnih utakmica svih vremena, branič je stupio u izvođenju penala protiv Francuske, sa sigurunošću dao gol – i okrunio je Argentinu i Lionela Messija svjetskim prvakom. Argentinа је pobijedila 4:2 na izvođenjima, Montiel je dao决ujući četvrti penal. Činjenica da je upravo nominalni igrač odbrane napisao odlučujuću scenu, odgovara istoriji penala: Nije uvijek najbolji tehničar taj koji daje gol, već onaj sa najjačim nervima. Dodatne zanimljive podatke i rekorde možete naći u našoj istoriji Svjetskog prvenstva.
Za predstojede godine, ova tema neće izgubiti na važnosti. Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2030 će nacionalne timove ponovo postaviti pred odlučujuće utakmice i moguća izvođenja penala. Posebno u Europi playoff-runde i utakmice odlučivanja mogu postati test nervnog sistema. Svjetsko prvenstvo 2030 održava se uglavnom u Španiji, Portugalu i Maroku; dodatno su predviđene tri jubilејne utakmice u Argentini, Paragvaju i Urugvaju. Može se očekivati da će i tamo nastati novi Panenki, novi Baggiji i novi Montieli – imena koja se ili zauvijek slave ili tiho žale. Jer jedno je sigurno: Jedanaest metara u fudbalu nikada nisu samo jedanaest metara. Oni su najkraća distanca između anonimnosti i besmrtnosti.