Posle uspešne kvalifikacije za SP 2026 i povratka na veliku fudbalsku scenu posle 28 godina, austrijska reprezentacija pod vođstvom Ralfa Rangnička dostigla je važan mejnik. Na završnom turniru u SAD-u, Kanadi i Meksiku, Austrija je uspela da se plasira u nokaut fazu, ali se tam morala pokloniti Španiji u osmini finala sa 0:3. Sada je pogled već usmeren na sledeću veliku misiju: SP 2030 u Španiji, Portugalu i Maroku. Austrija želi da bude zastupljena i na sledećem svetskom prvenstvu i da nastavi svoju pozitivnu razvojnu putanju.
Rangnick, koji od 2022. godine stoji na klupi kao šef reprezentacije i produžio je ugovor u junu 2026. do EURO 2028, nastavlja da se oslanja na jasnu sportsku liniju: intenzivni pressing, agresivan kontrapress i hrabar fudbal. Bivši trener RB Lajpciga, koji je u međuvremenu bio i privremeni trener Mančester Junajteda, dao je ekipi prepoznatljiv identitet. Već na EURO 2024 Austrija jeimpresionirala sa pobednikom grupe ispred Francuske i Holandije, ali se zatim isključila u osmini finala protiv Turske.
Centralna uloga pripada Konradu Laimeru. Veznjak Bajerna Minhena razvio se u važnog vođu ekipe sa svojom trčnom kilometražom, snagom u duelima i svestranostima. Iako Dejvid Alaba i dalje važi kao redovni kapiten, Laimer sve više preuzima odgovornost na terenu. Na SP 2026 Alaba je vodio ekipu kao kapiten. Zajedno sa Marcelom Sabicerom, Ksevarom Šlagerom i ostalim nosilačima igre, Laimer bi trebalo da nastavi biti važan stub u австријском fudbalu.
Poseban prelom predstavlja kraj reprezentativne karijere Marka Arnautovića. Rekordni strijelac Austrije najavio je povlačenje iz reprezentacije posle SP 2026. Sa 49 golova u 137 internacionalnih utakmica, napadač ostavlja izvanredan rekord. Na SP završnom turniru, trenutno 37-godišnjak je i dalje bio u австријskom kadru i dao je gol protiv Alžira. Njegovo iskustvo i značaj za ekipu nastaviće da igraju važnu ulogu u uspomenama na ovu generaciju čak i posle njegovog odlaska. Sada mlađi igrači kao Patrik Vimer i Romano Šmid moraju da preuzmu veću odgovornost.
Dugoročno gledano, sportski je cilj da se Austrija kvalifikuje i za sledeće svetsko prvenstvo. Na SP kvalifikacijama UEFA nacije se bore za željene startne mesta za XXL turnir sa 48 učesnika. Konkretne procedure izvlačenja i format evropske kvalifikacije biće presudni za sledeću kvalifikacionu fazu. Austrija je sa svojim nedavnim performansama stekla dobar međunarodni položaj: Na FIFA rang-listi ÖFB reprezentacija je 7. oktobra 2026. zauzimala 22. mesto. Kasnije rangiranje na listi semena za SP 2030 kvalifikaciju međutim se iz toga još ne može obavezujuće zaključiti.
Sami turnir će biti istorijski: Za stogodišnjicu prvog svetskog prvenstva iz 1930. godine, SP 2030 će se po prvi put odigrati u šest zemalja i na tri kontinenta. Maroko, Portugalija i Španija su glavni domaćini. Dodatno će se tri jubilejne utakmice odigrati u Južnoj Americi – po jedna u Urugvaju, Argentini i Paragvaju. Sve dostupne informacije o stadionima i terminima sabira SP raspored 2030.
Za završetak, pogled u istoriju: Austrija je na svetovnom prvenstvu 1954. godine u Švajcarskoj dostigla treće mesto i time svoju do sada najbolju SP poziciju. Još 1934. austriska reprezentacija je kao legendarni "čudotvorni tim" dostigla polufinal, ali je tamo sa 0:1 pala od domaćina Italije i zatim završila četvrta. Posle duge SP pauze između 1998. i 2026. godine, povratak na međunarodnu scenu je uspešan. Rangnick, Laimer i sledeća generacija žele da nastave ovaj uzlazni trend – sa ciljem da Austrija bude zastupljena i 2030. godine na svetskom prvenstvu.