Los Samurais Azules de Japón en misión de título: El audaz plan de Moriyasu para el Mundial 2026

19.05.2026 16:40 Equipos & Jugadores

Cuando suene el silbato de inicio de la Copa Mundial de Fútbol 2026 en Estados Unidos, Canadá y México, viajará una selección nacional japonesa que se presenta con una confianza como nunca antes. El entrenador Hajime Moriyasu ha formado en los últimos años un equipo que ya no quiere ser percibido solo como un simpático outsider de Asia. El objetivo declarado de la federación japonesa ha sido oficial durante años: convertirse en campeón mundial. Lo que durante mucho tiempo sonaba como un audaz mensaje de marketing está ganando sustancia con la vista en la generación actual. Japón se convirtió en la primera nación asiática en calificarse deportivamente para el Mundial 2026 – de manera soberana, dominante y con una mezcla de madurez táctica y clase individual que no tiene igual en Asia. Bajo Moriyasu, quien extendió su contrato después del histórico acceso a octavos de final en el Mundial 2022, el equipo ha evolucionado enormemente en lo deportivo. Donde antes la disciplina y la disposición al esfuerzo eran las características principales, hoy dominan el fútbol de posesión, el cambio de juego rápido y el pressing atrevido. En el centro de este desarrollo se destaca especialmente un nombre: Takefusa Kubo. La estrella ofensiva, que fue formada alguna vez en la academia juvenil del FC Barcelona y actualmente cuenta entre los actores más destacados de la Real Sociedad en la La Liga española, es la mente creativa del juego japonés. Con su capacidad de regate, su visión para el pase decisivo y su sangre fría ante el arco, encarna una nueva generación de futbolistas japoneses que ha llegado al más alto nivel internacional. Deberá tirar de los hilos en el ataque durante el torneo – también porque el equipo probablemente tendrá que prescindir por lesiones de su pareja ideal Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion) y de la estrella del Mónaco Takumi Minamino, quienes no hicieron el salto a la alineación final del Mundial a tiempo. A pesar de estas bajas dolorosas, Japón forma un colectivo que en amplitud está tan bien dotado como nunca antes. El equipo es encabezado por el capitán Wataru Endō (FC Liverpool), quien después de una lesión de ligamentos sufrida en primavera fue reportado como apto a tiempo y ocupa el centro emocional y estratégico del mediocampo. Junto con profesionales con talento en el juego como Daichi Kamada y Junya Ito, madurado en Alemania, Moriyasu dispone de una estructura de primer nivel. El enfoque táctico de Moriyasu es extremadamente flexible. Mientras que Japón contra supuestos rivales más débiles prefiere un claro 4-2-3-1 con pressing alto, el equipo cambia astutamente a una defensa de cinco compacta contra las naciones top. Precisamente esta capacidad de adaptación fue la que en el Mundial 2022 dejó desconcertados tanto a Alemania (2:1) como a España (2:1). Solo en los penales contra Croacia llegó el final – una lección de la que Moriyasu ha dicho haber sacado mucho. Para 2026, la federación japonesa apuesta por una interconexión consistente entre profesionales en Europa y la J-League local. Casi toda la alineación del Mundial ahora está bajo contrato con clubes europeos – un récord para una nación asiática. Moriyasu ve esta internacionalización como un factor decisivo: "Nuestros jugadores se miden semana tras semana con los mejores del mundo. Esta experiencia la traen a la selección nacional." Si al final es suficiente para el golpe más grande sigue siendo una incógnita. Pero Japón está en el mejor camino para establecerse finalmente en la élite mundial ampliada. Si el equipo logra alcanzar los cuartos de final – un resultado que en Japón se considera un objetivo realista – esto no solo sería un éxito histórico, sino también una señal para todo el fútbol asiático: la era del papel eterno de outsider finalmente podría haber terminado.