I Samurai Blue del Giappone in missione mondiale: il piano audace di Moriyasu per i Mondiali 2026

19.05.2026 16:40 Squadre & Giocatori

Quando i Mondiali di calcio 2026 negli USA, Canada e Messico inizieranno, una nazionale giapponese si presenterà con una sicurezza in sé stessa come mai prima d'ora. L'allenatore Hajime Moriyasu ha plasmato negli ultimi anni una squadra che non vuole più essere percepita solo come una simpatica outsider dall'Asia. L'obiettivo dichiarato della federazione calcistica giapponese è ufficialmente da anni: diventare campioni del mondo. Ciò che a lungo sembrava un'audace dichiarazione di marketing, guadagna effettivamente sostanza guardando la generazione attuale. Il Giappone si era qualificato come prima nazione asiatica in assoluto sportivamente per i Mondiali 2026 – in modo sovrano, dominante e con un mix di maturità tattica e classe individuale che in Asia non ha uguali. Sotto Moriyasu, che ha prolungato il suo contratto dopo lo storico ingresso agli ottavi ai Mondiali 2022, la squadra si è sviluppata enormemente dal punto di vista tattico. Dove prima la disciplina e la volontà di corsa erano le caratteristiche principali, oggi dominano il possesso palla, il gioco in transizione rapida e il pressing audace. Al centro di questo sviluppo spicca soprattutto un nome: Takefusa Kubo. La stella offensiva, che un tempo fu formata nell'accademia giovanile del FC Barcellona e attualmente gioca per la Real Sociedad nella Liga spagnola tra i protagonisti più prominenti, è la mente creativa del gioco giapponese. Con la sua forza nei dribbling, il suo occhio per il passaggio decisivo e la sua freddezza davanti alla porta, incarna una nuova generazione di calciatori giapponesi che ha raggiunto il massimo livello internazionale. Dovrà dettare i tempi nel gioco offensivo durante il torneo – anche perché la squadra probabilmente dovrà rinunciare per infortunio al suo partner perfetto Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion) e alla stella del Monaco Takumi Minamino, che non hanno fatto in tempo a entrare nella rosa finale dei Mondiali. Nonostante questi infortuni dolorosi, il Giappone forma un collettivo che è forte nella profondità come mai prima. La squadra è guidata dal capitano Wataru Endō (FC Liverpool), che dopo un infortunio ai legamenti subito in primavera è stato dichiarato idoneo in tempo e occupa il centro emotivo e strategico a centrocampo. Insieme a professionisti di talento come Daichi Kamada e Junya Ito, maturato in Germania, Moriyasu dispone di una struttura di altissimo livello. L'approccio tattico di Moriyasu è estremamente flessibile. Mentre il Giappone contro avversari presumibilmente più deboli preferisce un chiaro 4-2-3-1 con pressing alto, la squadra passa abilmente a una linea difensiva compatta di cinque contro le top nation. Proprio questa capacità di adattamento è quella che ai Mondiali 2022 ha lasciato confusi sia la Germania (2:1) che la Spagna (2:1). Solo nella lotteria dei rigori contro la Croazia è finita – una lezione da cui Moriyasu ha tratto molto secondo le sue stesse dichiarazioni. Per il 2026, la federazione calcistica giapponese punta su un collegamento coerente tra professionisti in Europa e la J-League nazionale. Quasi l'intera rosa mondiale gioca ora per club europei – un record per una nazione asiatica. Moriyasu vede questa internazionalizzazione come un fattore decisivo: "I nostri giocatori si misurano settimana dopo settimana con i migliori del mondo. Questa esperienza la portano nella nazionale." Se alla fine basterà per il grande colpo rimane aperto. Ma il Giappone è sulla buona strada per stabilirsi definitivamente tra l'élite mondiale. Se la squadra raggiungesse i quarti di finale – un risultato considerato in Giappone come un obiettivo intermedio realistico – non sarebbe solo un successo storico, ma anche un segnale per tutto il calcio asiatico: il periodo del ruolo eterno di outsider potrebbe essere finalmente finito.