南米のWM2030予選でブラジルやその他のCONMEBOL強豪国の代表チームがボリビアに向かう時、彼らは国際サッカーで最も不快な出張の一つを経験することになる。ラパスのエスタディオ・エルナンド・シレスは海抜約3,580メートルに位置しており、数十年にわたってボリビアの最大のスポーツ兵器の一つである。さらに極端な場合がより高い場所にあるエスタディオ・ムニシパル・デ・エル・アルトで、情報源によっては約4,070から4,100メートルの高さにあり、現在は代表戦にも使用されている。
薄い空気は急速な上昇時に酸素の利用可能性の低下を意味し、身体的パフォーマンスと回復に悪影響を与える可能性がある。高度への曝露に関する研究は、特に酸素飽和度の低下と最大酸素摂取量の低下を示しており、馴化がこれらの影響を部分的に軽減する可能性がある。低い高度から短期間で到着した選手は、頭痛、めまい、疲労の加速などの症状に苦しむ可能性がある。ボールの飛行特性も変わる。気密度の低下により、ボールはより遠くそしてより速く飛行し、軌道と曲線の挙動が変わる可能性がある。これは特に長いボールとシュートで重要な役割を果たす可能性がある。
統計はこの神話を支持しているが、すべての劇的な数字が同じ会場で記録されているわけではない。2026年WM予選で、ボリビアは2025年9月9日にブラジルに対して注目すべき1:0の勝利を収めたが、それはエルナンド・シレスではなく、より高く位置するエスタディオ・ムニシパル・デ・エル・アルトでのことだった。ブラジルは約4,100メートルの高度でミゲル・テルセロスのゴールにより敗北した。この結果は高度優位性の議論を再び燃え上がらせたが、厳密に言えば、ボリビアのエルナンド・シレスでのホーム強さの証拠ではない。
高度がラパスでも役割を果たす可能性があることを示しているのは、2009年4月1日にボリビアがエスタディオ・エルナンド・シレスでアルゼンチンに対して収めた伝説的な6:1の勝利である。ボリビアはディエゴ・マラドーナが率いたアルゼンチン代表をWM予選で6:1で破った。
FIFAは2007年に、実際に海抜2,500メートルを超える国際試合を禁止しようと試みた。南米からの強い抗議の後、制限は当初3,000メートルに引き上げられ、ラパスは引き続き除外された。当時のボリビア大統領エボ・モラレスもこの抗議キャンペーンに参加し、意図的に高い高度でサッカーをプレーした。当時の規則はその後、ラパスに対する恒久的な高度禁止として維持されなかった。WM2030予選では、現在、そのような禁止に関する確認された新しいFIFAの計画は公表されていない。そのような発展は推測と見なされるべきである。
スポーツ面では、ボリビアは莫大な課題に直面している。1994年のアメリカWM以来、チームはさらなるWM決勝大会に出場していない。2026年WM予選では、ボリビアは7位を獲得してFIFAプレーオフトーナメントに進出したが、2026年3月にイラクに敗北した。大きな高度でのホームゲームはWM出場を目指す戦いにおけるボリビア戦略の重要な要素として残されている。
ただし、2030年については、既に確定した具体的なモードを持つ「南米WM予選」として語るべきではない。FIFAはスペイン、ポルトガル、モロッコを開催国として、アルゼンチン、パラグアイ、ウルグアイを3つの記念試合の主催者として指定した。これら6カ国は自動的に出場資格を得ている。残りのCONMEBOLチームの正確な出場経路は、まだ公式な2030年スケジュールに記載されていない。
公正性に関する議論はボリビア固有のものではない。エクアドルもキトーで約2,800メートルでホームゲームを開催し、コロンビアは伝統的にボゴタを会場として使用している。したがって、基本的な質問は、国際サッカーで自然な立地条件をどの程度考慮すべきかということである。包括的な高度禁止は特に、最も重要なスタジアムが高く位置する都市にある国々に影響を与えるだろう。
ファンにとって、ボリビアは確実に生きたWM民俗の一部である。最終的にどのチームがスペイン、ポルトガル、モロッコのトーナメントに出場資格を獲得し、高度で決定的な試合がいつ始まるかは、現在のWM予選スケジュールで確認できる。一つ確かなことは、ブラジル、アルゼンチン、または別のトップチームが再びラパスまたはエル・アルトでプレーする必要がある場合、高度の問題は再び中心的な役割を果たすということである。