2030 yazında 24. Futbol Dünya Şampiyonası düzenlendiğinde, turnuvanın yaklaşık yüzyıllık tarihinde hiç olmadığı bir şey gerçekleşecek: Dünya Şampiyonası'nın 24 maçından üçü, resmi açılış maçlarından önce başka bir kıtada oynanacak. Uruguay, Arjantin ve Paraguay, turnuva daha sonra Avrupa ve Afrika'da devam etmeden önce kendi topraklarında Dünya Şampiyonası'nın 100. yıl dönümü için birer maç oynayabilecekler. Asıl ev sahibi ülkeler, yarışmanın ana bölümünü düzenleyecek olan İspanya, Portekiz ve Fas ülkeleridir.
Bu kararın sembolik özü açıktır: 13 Temmuz 1930'da Montevideo'da ilk futbol Dünya Şampiyonası'nın ilk iki maçı oynanmıştır. Uruguay kendi ilk turnuva maçını ancak 18 Temmuz'da Peru'ya karşı oynamıştır. Turnuva için özel olarak inşa edilen ve 18 Temmuz 1930'da açılan Estadio Centenario, FIFA'nın planlarına göre 2030'da da Güney Amerika'nın yüzüncü yıl dönümü maçının ve buna bağlı kutlamaların alanı olacaktır. Yaklaşık 3,4 milyon nüfusu olan Uruguay için bu, sporu çok aşan duygusal bir zirvedir. Ancak Uruguay, Dünya Şampiyonası tarihinin en küçük ev sahibi ülkesi değildir: Katar, 2022 Dünya Şampiyonası'nda daha düşük bir nüfusa sahipti. Bu turnuvanın uzun tarihi ile ilgilenenler, Dünya Şampiyonası tarihi sayfasında 1930'dan beri tüm dünya şampiyonlarının tam kronolojisini bulabilirler.
Arjantin, ilk Dünya Şampiyonası'nın finalisti ve üçlü dünya şampiyonu (1978, 1986, 2022), bir yüzüncü yıl dönümü maçı alacaktır. Paraguay, Güney Amerika üçlüsünü tamamlamaktadır. Ülke, 1930'daki ilk Dünya Şampiyonası'nda 13 katılımcıdan biriydi ve aynı zamanda Güney Amerika futbol federasyonu CONMEBOL'un merkezidir. Üç ülke, sadece kendi yüzüncü yıl dönümü maçlarının ev sahibi değildir, aynı zamanda sportif olarak da özel bir statü alırlar: FIFA, Uruguay, Arjantin ve Paraguay'ın 2030 Dünya Şampiyonası'na otomatik olarak nitelendiğini açıkça doğrulamıştır. Bu üç milli takım için normal Güney Amerika eleme turası aracılığıyla katılım gerekli değildir.
Lojistik açıdan bu bölünmüş turnuva başlangıcı bir ilktir. FIFA planlarına göre, üç Güney Amerika yüzüncü yıl dönümü maçı 8 ve 9 Haziran 2030'da oynanacaktır. İspanya, Portekiz ve Fas'taki resmi açılış maçları 13 ve 14 Haziran için planlanmıştır. Daha sonra, Güney Amerika maçlarına katılan altı takım, grup aşamasına Atlantik'in diğer tarafında devam etmek zorundadır. FIFA bunu için zaten bir zaman dilimi açıklamıştır: İlk olarak Güney Amerika'da oynayan altı takıma, ikinci grup maçlarından önce seyahat, dinlenme ve uyum için yaklaşık on bir ila on iki gün verilecektir. Onların ilgili grup rakipleri ve diğer takımlar için yaklaşık beş ila altı gün öngörülmüştür. Planlanan süreç, ek seyahat yüklerini hafifletmek için tasarlanmıştır. Mevcut eleme programı durumu sürekli güncellenmektedir.
Üçlü başlangıç, ev sahibi ülkeler için duygusal açıdan neredeyse aşılamayacaktır. Montevideo'da yüzyıl dönümü için resmi bir tören planlanmıştır; burada FIFA de merkezi bir rol oynayacaktır. Bir tarihsel detay bu vesile ile özellikle uygun görünüyor: 1930'daki ilk Dünya Şampiyonası finali sırasında Uruguay ve Arjantin arasında gerçekten iki farklı futbol topu kullanılmıştır. Takımlar bir top konusunda anlaşamadığından, ilk yarısında Arjantin tarafından sağlanan Tiento, devre sonrasında ise Uruguay'ın tercih ettiği T-Model kullanılmıştır. Arjantin ilk yarıyı 2:1 önde kapattı, ancak Uruguay maçı tersine çevirdi ve 30 Temmuz 1930'da Estadio Centenario'da 4:2 ile kazandı.
Bununla birlikte, 2030 Dünya Şampiyonası'nın sportif zirvesi Güney Amerika'da değil, üç ana ev sahibi ülkeden birinde olacaktır. FIFA'nın mevcut zaman planlamasına göre final, 21 Temmuz 2030 Pazar günü planlanmıştır. Hangi stadyumun final maçını düzenleyeceği henüz resmi olarak belirlenmiştir. Madrid'deki Santiago Bernabéu ve Barselona'daki Camp Nou tartışılmakla birlikte, bağlayıcı bir karar henüz verilmemiştir. Böylece 2030 Dünya Şampiyonası olağanüstü bir proje olmaya devam etmektedir: tarihini Güney Amerika'da kutlayan ve sportif zirvesini Avrupa veya Afrika'da bulacak olan üç kıtaya yayılan bir turnuva.